На тяге
Когда стоишь на тяге, первый выстрел в округе, это как выстрел-сигнал на загонной охоте - загон начался. Где-то первый кулик, влекомый могучим инстинктом, поднялся с потаённой полянки и начал неспешный облёт лесного массива. Объездчик ли это, ведь мы сами придумали этот птичий титул? Не знаю. Мнения здесь расходятся. В массовый пролёт я стараюсь не стрелять первого кулика, пропускаю его и провожаю взглядом неспешно порхающую птицу. Но вчера, после ураганно льющего позавчера, такого намерения не было, пролёт давно закончился и каждая птица на вес золота. Заслышав первое хорканье, мне кажется, что птица идёт стороной. Заметался, сдёрнул с головы шапку-петушок для привлекающего броска вверх, истошно закрутил головой и .... прозевал куличка, который прошёл прямо надо мной. Ах стервец, ах молодец, везунчик!!! Ещё несколько шнепов прошли стороной, наполняя сумрачный уже лес страстным хрипом. А "моего" кулика всё не было. Да и будет ли он в этот вечер?
Уже совсем сгустились сумерки. Невидимый осветитель словно накинул - вставил в объектив жёлто-коричневый фильтр. Ещё десять минут и не будет видно ни зги. И всё-таки есть удача, фарт! Сзади, опять сзади, раздаётся ария лесного отшельника. Вот он! Стою не дыша, я его вижу! Он уже совсем близко. На какой высоте он идёт? Пятнадцать или десять метров? Не поймёшь, как стрелять. Над собой или пропустить и бить в угон? Все таблицы, упреждения, поводки и прочая стрелковая наука сбиваются в одну невообразимую кучу, а стволы уже «накрыли» ничего не подозревающую птицу, что так доверчиво и неумолимо приближается к развязке. Медлить нельзя и напустив птицу совсем близко, почти над головой, беру упреждение в полкорпуса жму на спусковой крючок. Птица закружилась в воздухе, как пропеллер и медленно опустилась на почти чёрную лесную подстилку метрах в десяти от меня. Восторг, который быстро сменяется сожалением. Птица обречённо бьётся на земле… Морщусь и прекращаю страдания кулика.
Закуриваю и слушаю лес. Притихшие от выстрела пичуги, успокоились и вновь начали наполнять округу свадебным гомоном, зацоркали дрозды и неожиданно просвистели крылья невидимых в темноте уток. Жизнь продолжается! 
